Composition

M. le Juge fédéral von Werdt, Président.

Greffier : M. Braconi.

A.________,

recourant,

contre

B.________,

représenté par Me Guérin de Werra, avocat,

intimé.

Objet

mainlevée provisoire de l'opposition,

recours contre la décision du Juge unique de la Chambre civile du Tribunal cantonal du Valais du 16 novembre 2018 (C3 18 243).

1. Dans la poursuite introduite par B.________ à l'encontre de A.________, la Juge suppléante du district de l'Entremont a levé provisoirement, à concurrence de 11'475 fr. avec intérêts à 5 % l'an dès le 1er mars 2018, sous déduction de 6'273 fr., l'opposition formée par le poursuivi au commandement de payer ( poursuite n° xxxxxxx) que lui a notifié l'Office des poursuites et faillites des districts de Martigny et Entremont.

Par décision du 16 novembre 2018, le Juge unique de la Chambre civile du Tribunal cantonal du Valais a déclaré irrecevable le recours déposé par le poursuivi.

2. Par écriture mise à la poste le 14 décembre 2018, le poursuivi déclare former " appel la decision du 16 Novembre ".

Des observations n'ont pas été requises.

3. La décision attaquée est en principe susceptible de recours en matière civile (art. 72 al. 2 let. a LTF). Toutefois, vu l'insuffisance de la valeur litigieuse (art. 74 al. 1 let. b LTF) et l'absence de question juridique de principe (art. 74 al. 2 let. a LTF), le recours constitutionnel subsidiaire est seul ouvert en l'espèce (art. 113 LTF). Il n'y a pas lieu de vérifier les autres conditions de recevabilité, le procédé étant voué à l'échec.

4.1. En l'espèce, le juge cantonal a déclaré le recours irrecevable pour tardiveté (art. 321 al. 2 CPC) : la décision de mainlevée attaquée a été expédiée par envoi recommandé le 

4.2. Le recours constitutionnel subsidiaire ne peut être formé que pour violation des droits constitutionnels (art. 116 LTF), moyen que la partie recourante doit, au surplus, motiver conformément aux exigences de l'art. 106 al. 2 LTF (ATF 133 III 439 consid. 3.2; 136 I 332 consid. 2.1, avec les arrêts cités). Or, le recourant n'invoque pas le moindre droit constitutionnel, pas plus qu'il ne discute le motif d'irrecevabilité retenu par le magistrat précédent, mais expose - de manière au demeurant peu compréhensible - le différend qui l'oppose sur le fond à sa partie adverse ( 

5. En conclusion, le présent recours doit être déclaré irrecevable par voie de procédure simplifiée (art. 108 al. 1 let. b et 117 LTF), avec suite de frais à la charge de son auteur (art. 66 al. 1 LTF).

1. Le recours est irrecevable.

2. Les frais judiciaires, arrêtés à 300 fr., sont mis à la charge du recourant.

3. Le présent arrêt est communiqué aux parties et au Juge unique de la Chambre civile du Tribunal cantonal du Valais.

Lausanne, le 21 décembre 2018

Au nom de la IIe Cour de droit civil

du Tribunal fédéral suisse

Le Président : von Werdt

Le Greffier : Braconi